Diante dos inúmeros problemas gerados pela falta de abastecimento de água potável em determinados países, como o Quênia, uma empresa finlandesa de usina solar desenvolveu uma inovação capaz de transformar a realidade de comunidades que sofrem com a escassez desse bem necessário.
A Solar Water Solutions (SWS) aplica uma tecnologia de dessalinização por osmose reversa alimentada por energia solar, capaz de converter água salobra e também água do mar em água potável, dependendo do projeto e das condições locais.
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Este conteúdo trata de um projeto, tecnologia ou caso ligado à geração em larga escala. Para entender como funcionam as usinas de energia solar, seus diferentes tipos, escala de produção e o papel dessas usinas na expansão da energia solar no Brasil, confira o guia principal abaixo.
Além disso, a inovação pode operar com emissões operacionais muito baixas por usar energia solar fotovoltaica. Porém, em 2026, é importante ajustar uma afirmação comum sobre esses sistemas: não existe “custo operacional zero”, pois há manutenção (pré-filtros, limpeza, peças e, em alguns projetos, armazenamento/eletrônica), embora o OPEX possa ser baixo (referências setoriais e dados divulgados pela empresa indicam custos mínimos por m³ em projetos off-grid).
O primeiro experimento com o dessalinizador via usina solar foi realizado na região de Kitui, no Quênia, por meio de parcerias com atores do setor (incluindo o grupo Climate Fund Managers, citado em reportagens). Em vez de metas antigas que circularam em 2021, o que se consegue confirmar por material técnico é que se trata de um projeto piloto/primeiras implantações, com continuidade reportada até 2023, mas sem confirmação pública de escala para 400 mil pessoas em 2026.
Da mesma forma, não há comprovação atualizada de que “200 unidades” tenham sido enviadas para atender uma população específica. O dado técnico verificável para Kitui é a ordem de grandeza de produção por sistema: cerca de 13.000 litros por dia (13 m³/dia) em um case documentado.
De acordo com relatórios do UNICEF e da Organização Mundial da Saúde (OMS), o número de pessoas sem acesso a serviços de água tratada permanece em torno de 2,2 bilhões (atualizações do monitoramento global mantêm essa ordem de grandeza).
Lembrando que aproximadamente 70% do planeta é constituído por oceanos, o que representa cerca de 98% da água total. Ainda assim, para transformar esse recurso em água potável, é preciso tecnologia, energia e gestão ambiental — especialmente no descarte de salmoura e na operação contínua em locais remotos.
Como funciona o dessalinizador via Usina Solar?
O sistema do dessalinizador via usina solar da Solar Water Solutions fica dentro de um contêiner, inclusive, seu funcionamento energético se dá por meio de painéis solares. Na prática, os módulos fotovoltaicos alimentam o conjunto de bombeamento e o processo de separação da água, viabilizando a operação em locais off-grid.
A técnica utilizada para tirar o sal da água é a osmose reversa e para que não haja problemas de contaminação para as águas receptoras, a salmoura (rejeito concentrado) precisa ser descartada de forma correta, evitando possíveis danos ecológicos. No Brasil, esse tema costuma exigir atenção a regras ambientais e de efluentes (por exemplo, diretrizes de controle e licenciamento, conforme o caso).
Em 2026, vale corrigir um ponto que costuma aparecer em textos mais antigos: a produção em Kitui não é da ordem de “4.000 a 7.000 litros por hora” por unidade. O case técnico amplamente citado para o projeto indica capacidade de cerca de 13.000 litros por dia por sistema (o que equivale, em média, a ~540 L/h ao longo do dia, e não milhares de litros por hora continuamente).
Comparativo rápido (Quênia x Semiárido brasileiro): enquanto a solução SWS é uma dessalinização “avançada” (osmose reversa com energia solar fotovoltaica, visando volumes na casa de m³/dia), no Brasil existem também soluções low-tech por evaporação solar para água salobra, com menor escala (dezenas de litros/dia) e custo bem mais baixo, usadas em comunidades do Semiárido (PB/PE), conforme registros em iniciativas sociais e técnicas.
Dados e números essenciais (2026): no Semiárido do Nordeste, a insolação típica é alta (na ordem de 5–6 kWh/m²/dia), o que favorece tecnologias solares. Projetos brasileiros por evaporação solar (tecnologia social) relatam produção típica de 20 a 50 L/dia por unidade (cerca de 4 m²) e custo histórico próximo de R$900 (2020), que em valores aproximados atualizados pode ficar em torno de R$1.200 em 2026 (sem instalação), com implantações reportadas beneficiando mais de 45 famílias em comunidades na PB/PE.
Limitações e alertas: a solução low-tech brasileira é mais indicada para água salobra e tem limite de escala; já a osmose reversa solar tem maior capacidade, mas demanda operação e manutenção (membranas, pré-tratamento, peças), além de gestão adequada da salmoura. Para consumo humano, também é essencial garantir controle de qualidade e atendimento às normas aplicáveis.
