A SolarDuck, uma empresa da Holanda, criou um “tapete solar” que gera energia sobre a água. Embora esta aplicação de energia solar seja uma forma inovadora de criar energia renovável, ainda é muito dispendiosa e enfrenta muitos desafios técnicos.
Para uma geração de energia mais eficiente, geralmente, usinas solares flutuantes são combinadas com outros modos de produção energética e este é o caso da empresa SolarDuck, que vai testar seu sistema na costa da Bélgica e também integrado entre turbinas eólicas na Holanda.
Há muitos desafios que vêm com a construção de um tapete solar flutuante, tais como assegurar que ele possa resistir a ventos fortes e condições de água. Além disso, este tipo de exploração solar deve ser durável, a fim de resistir à corrosão.
A SolarDuck projetou uma central solar flutuante que pende vários metros acima da água, a fim de evitar ser atingida pelas ondas. O módulo é triangular e balança com o movimento da água abaixo dele, tal como um tapete faria. Esta característica de concepção ajudará a manter os componentes elétricos das plantas secos e limpos, ao mesmo tempo que aumenta a estabilidade.
“A necessidade de energia segura, sustentável e acessível exige respostas novas e imediatas da indústria na Europa e também globalmente. O SolarDuck faz parte dessa resposta, trazendo a energia solar para sua próxima fronteira: os oceanos. A apresentação da tecnologia robusta nas condições adversas do mar do Norte nos permitirá implantar a tecnologia praticamente em qualquer lugar do mundo”, afirma Koen Burgers, CEO da SolarDuck.
Como funciona o painel solar flutuante?
Embora o ambiente aquático tenha dificuldades, também oferece certas vantagens. Um dos pontos positivos é conservando a energia que normalmente se perderia por evaporação – os painéis solares instalados em barragens hidroeléctricas são especialmente eficazes para tal. Além disso, estes sistemas de painéis ajudam-nos a fazer um uso mais eficiente dos recursos da terra, utilizando menos terra e reduzindo o desperdício de água.
Outros benefícios de instalar painéis na superfície da água está o fato de reduzir o calor dos painéis, tornando-os mais eficientes, e ajudar a conter a proliferação de algas.
Espera-se que a primeira instalação de tapetes solares offshore da empresa seja capaz de produzir 0,5 megawatt-hora no pico de produção, ao largo da costa de Ostende, Bélgica. Após a experiência offshore, a empresa espera aprender com os seus erros para poder comercializar a tecnologia a partir de 2023.
