O setor marítimo, vital para o comércio global, enfrenta desafios sem precedentes para reduzir sua pegada de carbono e atender às rigorosas metas ambientais estabelecidas pela Organização Marítima Internacional. Diante desse cenário, uma iniciativa inovadora promete revolucionar a maneira como as embarcações navegam pelos oceanos, trazendo de volta a antiga sabedoria da navegação à vela, porém de uma forma modernizada e sustentável. Trata-se do projeto WISAMO, desenvolvido pela Michelin, que apresenta um design inédito de vela inflável, retrátil e automatizada.
Essa tecnologia de ponta não pretende substituir completamente os motores das embarcações, mas oferece uma alternativa significativa para aliviar sua dependência do combustível fóssil. Segundo estimativas da Michelin, a implantação do WISAMO pode resultar em uma redução de até 20% nas emissões de carbono para navios existentes e até 50% para novos modelos. A utilização do vento, uma fonte de energia universal, gratuita e inesgotável, representa não só uma maneira de descarbonizar as operações marítimas, mas também de impulsionar o setor rumo a um futuro mais verde.
Como o Sistema de Vela Funciona?
O sistema WISAMO destaca-se por sua robustez e adaptabilidade às diferentes condições marítimas. Diferente de velas tradicionais, o design inflável favorece a durabilidade e reduz o estresse mecânico. Em condições favoráveis, pequenos ventiladores enchem a vela de ar, enquanto um mastro telescópico a eleva acima do convés, otimizando a captura do vento. Em situações adversas, como ao retornar ao porto ou enfrentar ventos superiores a 55 nós, o sistema se retraí automaticamente, minimizando as dificuldades operacionais e garantindo a eficiência da navegação.
Além de, inicialmente, ter sido testado no iate do campeão de vela francês Michel Desjoyeaux, o WISAMO também demonstrou sua eficácia em condições desafiadoras no navio ro-ro MN Pelican da Compagnie Maritime Nantaise, que navega pela notoriamente turva Baía de Biscaia. Com a promessa de diminuição significativa no uso de óleo combustível pesado e retorno do investimento em cerca de cinco anos, o WISAMO não só representa uma solução econômica, como também promove um impacto ambiental positivo que vai ao encontro das urgentes necessidades de sustentabilidade do setor.
Previsto para primeiro fornecimento comercial em 2026, o projeto WISAMO está em pleno desenvolvimento de versões ainda maiores de sua vela, que poderão ser implantadas em conjunto para maximizar a eficiência energética dos grandes navios de carga. Essa iniciativa coloca não apenas a Michelin, mas toda a indústria marítima, em uma nova direção, mostrando um caminho promissor para alcançar as metas de redução de carbono e, ao mesmo tempo, manter o comércio global fluindo de maneira mais sustentável.
Este movimento rumo à inovação e sustentabilidade destaca a importância de abraçar novas tecnologias e o potencial ilimitado de fontes de energia renováveis. À medida que procuramos maneiras de mitigar os impactos ambientais de nossas atividades industriais, iniciativas como o WISAMO da Michelin nos oferecem um vislumbre de um futuro mais limpo e verde para o transporte marítimo global.
