Apesar de todas as incríveis vantagens de se fabricar peças utilizando fibra de carbono — como no caso de aeronaves, carros, raquetes de tênis e turbinas eólicas —, até 95% dos produtos fabricados acabam em aterros sanitários, pois é extremamente difícil a sua reciclagem. Felizmente, um grupo de pesquisadores australianos conseguiram esse feito, fundando a primeira empresa mundial de pranchas de surfe de fibra de carbono reciclada.
Para a criação das novas pranchas, os engenheiros aeroespaciais, Filip Stojcevski e Andreas Hendlmeier, junto com o químico orgânico James Randall, fundaram a startup JUC Surf na Deakin University situada em Vitoria, na Austrália. Os três combinaram o amor pelo surf, com seus conhecimentos em fabricação de fibra de carbono, eletroquímica e interfaces de materiais.
“Todo esse material — desde peças de aeronaves a peças automotivas —, teria acabado em aterros sanitários por muitos anos. Em vez disso, criamos uma segunda forma de vida para eles, com as nossas pranchas de surfe”, conta Stojcevski.
Pranchas Mais Rápidas e Leves com a Fibra de Carbono Reciclada
De acordo com o New Atlas, a equipe começou a trabalhar em inúmeras maneiras de reaproveitar as peças de aeronaves antigas, turbinas eólicas e demais peças de fábrica, para fabricar pranchas de surfe tão boas quanto as tradicionais pranchas de fibra de vidro.
Para isso, um dos principais desafios era garantir que as placas fabricadas em teste não fossem muito rígidas ou sujeitas a delaminação, devido a microfissuras na interface da fibra de carbono.
“A equipe canalizou essas inovações para a produção de placas de alto desempenho, que apresentam núcleos convencionais de poliestireno expandido e resina epóx”, explica o engenheiro.
Diferente de uma prancha comum — feita de fibra de vidro—, a prancha feita com fibra de carbono reciclada tem um design mais leve, a deixando mais rápida, impedindo que ela vá muito fundo na água.
“Usando os princípios de engenharia e química que aprendemos na Deakin, criamos pranchas de surfe que temos certeza de que as pessoas vão adorar, com os benefícios adicionais para o meio ambiente na redução de materiais no aterro sanitário ”, comemora.
Pioneiros em Pranchas Ecológicas de Fibra de Carbono Reciclada
De acordo com Stojcevski, a JUC Surf é a primeira empresa a produzir e comercializar pranchas de fibra de carbono recicladas no mundo. E isso chamou a atenção: o inovador projeto da startup foi selecionado para o programa SPARK Deakin Accelerator 2020, dando-lhes acesso a mentores e consultores para ajudar a fazer seus negócios decolarem.
Ainda que a pandemia de coronavírus tenha criado enormes níveis de incerteza para o setor universitário na Autralia, Stojcevski destaca a importância do fomento de pesquisa para a tecnologia nacional e mundial.
“Na minha opinião, é extremamente importante continuar a financiar a pesquisa porque ela não se limita aos resultados acadêmicos, permite também construir as bases para futuras empresas como as nossas”, afirmou.
Atualmente, a equipe da JUC Surf está produzindo as pranchas com a ajuda de artesãos locais. Elas estão disponíveis para pré-venda no site da empresa e custam entre AU$ 650 a AU$ 900 (R$ 2.369,47 a R$3.317,26).
