Um dos alimentos mais consumidos no Brasil há séculos e de grande importância nas dietas da população mundial, principalmente em países em desenvolvimento, a mandioca é mais do que uma simples fonte de carboidrato. Ela é um verdadeiro depósito de nutrientes, beneficiando o organismo de diversas maneiras, com um grande potencial para auxiliar na manutenção da saúde.
Originada na América do Sul, esta raiz nativa também é conhecida em alguns lugares como macaxeira ou aipim. Tem sido uma importante fonte de energia, auxiliando na luta contra a fome. De acordo com a Embrapa, mais de 700 milhões de pessoas se beneficiam de seus nutrientes, muitas vezes essenciais para o funcionamento do corpo humano.
A mandioca, que é altamente nutritiva, pode ser consumida de diversas maneiras. Destaca-se pela presença de cálcio, magnésio, fósforo, potássio e vitamina C em seu perfil nutricional. No entanto, é sua alta concentração de carboidratos e calorias que é especialmente relevante, com 125 calorias e 30 g de carboidratos para cada 100 g da raiz cozida.
As pesquisas têm levado à criação de variedades com polpa branca realçada por tons amarelados, provenientes de carotenoides, conhecidos por sua forte ação antioxidante. Estes pigmentos, famosos pelos seus benefícios à saúde, protegem contra doenças relacionadas ao envelhecimento e atuam contra os radicais livres, prevenindo uma série de doenças.
Comer mandioca regularmente é uma forma de manter a saúde do intestino
Mas vamos adiante, abordando ainda mais benefícios proporcionados pela mandioca em nossa dieta. Primeiro, melhora a digestão. Por ser fonte de amido resistente, a mandioca cozida alimenta as bactérias benéficas da flora intestinal, trazendo uma série de benefícios, como a melhora no funcionamento do intestino, a redução de inflamações e o fortalecimento do sistema imunológico. Comer mandioca regularmente, contudo, sem excessos, é uma forma inteligente de manter a saúde do intestino.
Ela também é benéfica para a saúde cardiovascular, graças à alta concentração de potássio e presença de fibras. Além disso, o consumo regular desta raiz pode ajudar a combater a artrite, aliviar seus sintomas e beneficiar quem tem diabetes. A energia derivada da digestão da mandioca é liberada gradualmente, evitando picos de açúcar no sangue.
Não menos importante, é um ótimo alimento para quem pratica exercícios físicos. Além de sua rica fonte de energia, a mandioca contém fósforo e cálcio que ajudam, respectivamente, a combater a fadiga e a melhorar a saúde óssea.
Ainda temos que mencionar que a mandioca fortalece o sistema imunológico, melhora o humor e faz bem para a pele. Além disso, é um alimento a ser considerado principalmente pelas gestantes, já que os folatos presentes na mandioca contribuem para formação do tubo neural do feto.
A título de ressalva, embora seja um dos alimentos mais completos e saudáveis, devemos atentar para o fato de que a mandioca deve ser consumida cozida, nunca crua, devido ao risco de intoxicação por cianeto.
