No condado de Baltimore, nos Estados Unidos uma empresa conseguiu criar uma forma um tanto inusitada de limpar os cursos d’água na região: com a ajuda de um robô coletor de lixo.
A Clearwater Mills é a empresa responsável pela construção da máquina, que acabou se tornando uma das maiores personalidades de Baltimore, conquistando corações e mentes ao melhorar a premiada orla da maior cidade de Maryland.
Como Se Deu o Robô Coletor de Lixo?
De acordo com John Kellet, criador do robô coletor de lixo e fundador da empresa, a ideia se deu após ficar consternado com o excesso de lixo que testemunhou fluindo para o porto depois que choveu.
“Deve haver uma maneira de parar esse lixo antes que ele se espalhe”, disse ele. “Eu fiz algumas pesquisas para ver se havia algo lá fora para lidar com esse trabalho, e não encontrei nada.” Então ele decidiu tentar construir algo.
O problema que Kellet notou não se limita a Baltimore. Uma crise de poluição plástica está assolando nosso mundo.
Depois de perceber que a foz do rio principal que alimenta o porto era o local mais lógico para capturar o lixo, Kellet desenhou sua ideia em um guardanapo e fez um pequeno protótipo funcional. A partir daí, a ideia foi posta em prática.
Como Funciona o Robô Coletor de Lixo?
Ao todo são 4 robôs: Sr. Trash Wheel, Professor Trash Wheel, Capitão Trash Wheel, and Gwynnda, a Bondosa Robô do Oeste.
As Trash Wheels empregam uma tecnologia simples: um grande moinho de água é movido pelo rio que aciona um sistema de polias que giram uma grande correia transportadora e uma série de ancinhos que ajudam a recolher detritos flutuantes na correia transportadora enquanto o lixo flutua rio abaixo.
A roda de lixo tem 2 boias flutuantes longas que prendem o lixo que está flutuando na superfície e o afunila na boca do robô coletor de lixo. De lá, ele é carregado pela correia transportadora e esvaziado em uma grande lixeira. Uma pequena equipe remove e esvazia facilmente as lixeiras flutuantes à medida que ficam cheias.
A energia para o cinto vem das correntes do rio que giram o moinho de água, mas as Trash Wheels também são equipadas com painéis solares e baterias para momentos em que o rio não está fluindo rápido o suficiente para girar a roda.
Kellet é capaz de ligar bombas remotamente a partir de seu smartphone que, em seguida, bombeia água para a roda para que ela nunca pare de girar e engolir lixo. O robô coletor de lixo também tem uma conexão com a internet para que Kellet possa ver o que está acontecendo na embarcação via webcam e agir se necessário.
Frutos do Projeto Inovador
As pessoas vêm visitar todos os robôs, tirar selfies e ajudar a divulgar a manutenção de um ambiente limpo e sustentável. E o sucesso é tanto que todos eles têm seus próprios gostos e desgostos em seus perfis públicos online.
“Não alimente o Sr. Trash Wheel” é um slogan popular da campanha para ajudar a conscientizar sobre o problema da poluição e do lixo. Pela aparência da perfil no Twitter do robô coletor de lixo, ele é muito popular entre os locais e gerou uma pequena indústria em torno de sua imagem, com camisetas, eventos de limpeza em grupo e até uma cerveja local.
Orgulhoso do que realizou, Kellet não consegue acreditar como sua ideia evoluiu ao longo do tempo.
“Está além dos meus sonhos mais loucos o que aconteceu em Baltimore, e não é apenas Baltimore. Toda a internet o segue e as pessoas vêm de quilômetros de distância para ver o Sr. Trash Wheel”, comemora.
